Hoe verloopt een tafeltenniswedstrijd?

Voor de wedstrijd is er een toss: de winnaar kiest serveren, ontvangen of een tafelhelft, en de ander maakt de andere keuze. Jullie laten elkaar je bat zien, spelen in en beginnen bij nul-nul. Op de club en in de competitie speel je best of five: wie het eerst drie games wint, wint de wedstrijd.

Voor het eerste punt

• De toss. De winnaar kiest één van drie dingen: als eerste serveren, als eerste ontvangen, of een tafelhelft. De ander maakt de andere keuze. Hoe je loot, schrijven de regels niet voor: een munt, of de bal onder de tafel in een hand.
• Het bat laten zien. Je laat je bat aan je tegenstander en aan de scheidsrechter zien, zodat die weten welke rubbers je speelt. Wisselen van bat mag alleen als het per ongeluk zo beschadigd raakt dat je er niet meer mee kunt spelen.
• Inspelen. Bij wedstrijden met bondsscheidsrechters hooguit twee minuten aan de wedstrijdtafel; op de club spreek je het samen af.

Best of five

Een wedstrijd bestaat uit een oneven aantal games, meestal vijf: wie het eerst drie games wint, wint de wedstrijd. Elke game gaat tot 11 punten, vanaf 10-10 met twee punten verschil. Wie een game als eerste serveerde, ontvangt in de volgende game als eerste, en na elke game wissel je van tafelhelft.

Pauzes en de handdoek

Het spel loopt door, met twee vaste rustmomenten. Tussen twee games is er een pauze van hooguit een minuut. In de game zelf mag je na elke zes gescoorde punten even je handdoek pakken, bij 6, 12 en 18 punten samen, en ook bij het wisselen van tafelhelft in de laatste game. Dat zijn onderbrekingen van een paar seconden. Een slok drinken of je bril schoonvegen doe je op die momenten, niet tussen twee rally's.

De time-out

Elke speler of elk paar mag één keer per wedstrijd een time-out van hoogstens een minuut vragen. Je vraagt hem tussen twee rally's aan, met je handen in de vorm van een T; op de club zeg je gewoon "time-out". Ben je eerder klaar, dan gaat het spel verder. In het dubbel geldt de time-out voor het paar.

De tijdregel

Duurt een game tien minuten en zijn er dan nog geen 18 punten gescoord, dan gaat de tijdregel in. Vanaf dat moment serveert ieder om de beurt één punt, en wint de ontvanger het punt zodra hij dertien goede terugslagen in een rally heeft gemaakt. Zijn er bij tien minuten al 18 punten of meer gescoord, bijvoorbeeld bij 10-8, dan speel je de game gewoon uit. Op de club kom je de tijdregel zelden tegen; op een toernooi houdt de scheidsrechter de tijd bij.

Games tot 21

Tot 2001 ging een game tot 21 punten, en in sommige competitieklassen en evenementen speelt de bond dat nog zo. Dan wisselt de service na elke vijf punten, bij 20-20 na elk punt, wissel je in de laatste game van tafelhelft bij 10 punten, is de pauze tussen games twee minuten en pak je de handdoek na elke vijf punten. Vraag op je club welke telling in jouw klasse geldt.